著名湖湘学派研究专家王立新在《湘大是一片原野》一文里说，他常常“被‘湘大人’概念感动得不知所云”，他称湘大“纯朴中透着野性的豪气，平静中蕴藏着创造的‘人欲’”。这位37岁的青年学者，1997年从东北远道而来，现在已成为哲学系中国哲学学术带头人。像王立新这样迅速地、满含感情地溶入到湘大的血脉里并以“湘大人”自称的中青年学者大有人在。他们之所以能在这片热土上传递学术之薪火，铸造精神之领地，既在于他们响应老一辈学者如姜书阁、袁龙蔚、羊春秋、沧南、杨奇斌、刘桂斌、张铁夫、郑必清、罗铸楷、宋世杰等知名教授为湘大忠诚努力的激情感召，也在于湘潭大学优良的地理、政策环境，自由的学术氛围，开明的校领导，温暖的协作关系以及较高的学术素质。
学校青年史学家刘启良教授就说这里是做学问的好地方。这位湘大77级历史系毕业生，文、史、哲兼通的学者几年来发表了大量论文，并出版了《东方文明畅想录》、《马克思东方社会理论》、《史学与神话》、《神论》、《新儒学批判》等10多部专著。1997年他倡导发起、全校各学科学者广泛参与的“双周论坛”，正以其深入的思辨、探讨和对话而成为全校师生的学术大餐。
作为国家“973”项目核心成员的数学系主任黄云清教授今年只有36岁，他15岁进湘大并在湘大读完本科和研究生学业，24岁便在中科院获得了博士学位。而今他已被列为湖南省跨世纪学术带头人，并被评为省优秀中青年专家。物理系凝聚态物理研究小组是一个由年轻人组成的科研合作群体，平均年龄不到35岁，其中，游建强29岁评上教授，钟建新27岁破格晋升为湖南省最年轻的理科教授。35岁的颜晓红教授已成为学校最年轻的博导。周益春主持国家“863”高科技激光项目，33岁时获中科院科技进步一等奖。同是凝聚态物理研究小组的中青年专家廖世杰教授，从事研究的“二维定向凝固”取得重大进展时，潘长良校长曾先后四次亲自陪他到北京进行汇报答辩，使该项目成功地列为国家“863”计划。挪威理工大学博士罗和安，学成归国后来湘大只提出了一个“要求”，那就是成立一个化工研究所，由他负责，不要编制，不要拨款。该所成立3年来，承担了多项科研课题，已有10余项新技术、新产品实现了向生产力的转化，为企业新增效益近一个亿。如今，43岁的罗和安教授已担任湘潭大学的副校长。中青年专家里，36岁的校党委副书记彭国甫教授担任了湘潭市重大决策专家咨询小组组长，33岁的刘长庚教授担任了湘潭市高新技术开发研究专家小组组长，他们为湘潭地区的管理和科技开发提供了巨大的智力支持。
据统计，截至1997年底，在学校“跨世纪学术带头人培养对象”和省级青年骨干教师中，有2人列入国家“千百万”人才工程人选，6人和11人分别承担了国家“863”项目、国家重点实验室项目、国家自科基金项目；有6人被评为湖南省优秀中青年专家。
湘大是一片原野。原野上的湘大人励精图治，燃烧着激情和理想。诚如湘大校长潘长良教授所说：“湘潭大学应该成为一流的学术研究之所和思想诞生之地。”中文系青年教授孟泽说：“这是一片不失野性和宽大的原野，在原野上长出来的花果林木，总是让人感觉到健旺丰沛的草莽气息和生命力，感觉到自由和生猛，当她逐渐成长起一份精致和文雅、严密和理性时，她就不止属于湖南乃至中国了。”
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